Подсказка в языке SQL (англ. hint) — средство, позволяющее явным образом влиять на план запроса.
Сам SQL-запрос содержит указание, какую информацию необходимо получить из базы данных, но не содержит указаний, каким образом это делать. В общем случае, реляционные СУБД по собственным правилам определяют план запроса и, соответственно, его выполняют. Однако на практике может возникнуть случай, что такой план запроса, в силу неучтённых средствами СУБД факторов, несовершенства логики или особых требований может оказаться неоптимальным. Подсказка позволяет явно вмешаться в формирование плана запроса, не полагаясь полностью на автоматику.
Синтаксис и набор подсказок не описан в стандарте SQL, он сильно зависит от конкретной реализации СУБД.
Выделяются следующие назначения подсказок: указание порядка соединения таблиц, указание метода соединения таблиц, указание конкретного индекса для доступа к таблице.
В некоторых случаях СУБД может проигнорировать подсказку.
В Microsoft SQL Server добавлены некоторые ключевые слова для подсказок оптимизатору, например, в запросе: SELECT * FROM Customers C WITH (INDEX=City) INNER LOOP JOIN Orders O ON O.CustomerID = C.CustomerID WHERE C.City = 'Madrid'
фигурируют две подсказки: LOOP — указывает, что соединять таблицы следует методом вложенных циклов WITH (INDEX=City) — указывает, что для доступа к таблице Customers следует использовать индекс с названием City
В Oracle Database подсказки вставляются в текст запроса как комментарий. Текст комментария анализируется и, если обнаруживается, что он соответствует синтаксису языка подсказок, он принимается. Благодаря такому синтаксису, запрос с подсказками может выполняться на другой СУБД без модификации, а опечатка в подсказке приводит к тому, что подсказка рассматривается сервером как простой комментарий[1]. Например, в запросе: SELECT /*+ full(t) */ t.name FROM tbl1 t WHERE t.date = SYSDATE SELECT /*+ index(t ind_date) */ t.name FROM tbl1 t WHERE t.date = SYSDATE
использованы следующие подсказки: /*+ full(t) */ — указывает, что поиск нужно вести сканированием всей таблицы /*+ index(t ind_date) */ — указывает, что поиск нужно вести по конкретному индексу
В MySQL начиная с версии 3.23.12 можно указывать, какие именно индексы (ключи) MySQL должен применять для извлечения информации из таблицы: table_name [[AS] alias] [[USE INDEX (key_list)] | [IGNORE INDEX (key_list)] | FORCE INDEX (key_list)]]
